橡胶老化”是对橡胶制品长期使用名保存下所有性能下降的统称，不能用它来解释它本身。
“发粘”是因为橡胶在氧气存在的条件下发生氧化反应，其结果是羟基、羧基等极性基团增多。这些极性基团是东西发粘的原因。通俗地讲，相当于变成不干胶了。
另外，“橡胶”一词现在往往不专指天然橡胶，因此可以说不是所有橡胶制品都容易发粘。天然橡胶容易发粘是因为它含有很多碳碳双键，比较容易发生氧化反应。
如果接触溶剂后发粘，原因是橡胶里未参与交联的成份被溶出的缘故。橡胶制品一般都经过了交联，交联了的部分是橡胶的主要部分，它在溶剂作用下只溶胀不溶解。如果是这种情况，往往在溶剂干了之后就又不粘了。
